Por Peter Judge, editor ejecutivo de DatacenterDynamics
Cuando algo sucede con suficiente frecuencia, es un patrón. Los centros de datos están siendo bloqueados, obstaculizados y rechazados en múltiples lugares. Y la razón puede tener algo que ver con las actitudes de la industria.
Aquí hay un par de ejemplos de las últimas semanas.
Después de una reunión épica que duró más de 24 horas, la comisión de planificación del Príncipe William acaba de recomendar que se rechace el enorme proyecto de centro de datos PW Digital Gateway de 1GW, propuesto por Compass Datacenters y QTS.
Mientras tanto, al otro lado de la frontera estatal de Maryland, otro campus de gigavatios, el gigantesco parque Quantum Loophole, se ha enfrentado a dificultades. Su primer gran inquilino, Aligned, se retiró después de no obtener permisos para hacer funcionar 168 generadores diésel como respaldo. Un segundo inquilino potencial, Rowan Digital Infrastructure, aún no nos ha dicho si tiene un enfoque alternativo.
En menor escala, en Londres, a Greystoke Land se le negó el permiso para construir lo que llamó el Parque Tecnológico del Oeste de Londres, un campus de 150 MW en un terreno de pasto entre una autopista y un parque empresarial.
Incapacidad para participar
En los tres casos, los desarrollos de los centros de datos enfrentaron la oposición de los ambientalistas que no querían los centros de datos. Y en los tres casos, las empresas implicadas se mostraron sorprendidas de que no se les permitiera seguir adelante con sus proyectos.
Para muchos dentro de la industria, los beneficios de los centros de datos son tan evidentes que no creen que deban justificarlos. Muchas veces, estas personas tienen tan poca práctica en participar que simplemente no saben cómo explicar los beneficios o comprender las objeciones de los demás.
Entonces QTS se negó a reconocer que había gente afuera de sus oficinas protestando contra PW Digital Gateway y demandó a los propietarios de tierras que no quisieron cooperar.
En Maryland, Aligned se retiró, advirtiendo que "le costaría al estado miles de millones de dólares" si el proyecto Quantum Loophole fracasaba. La propia Quantum Loophole aún no nos ha dicho nada directamente.
En Londres, un director de Greystoke culpó de la decisión a la "Teología del Cinturón Verde", diciendo que el campo verde que tenía en la mira "no era ni uso ni adorno" y estaba siendo retenido por simple dogmatismo.
En nuestra posición, al informar lo que está sucediendo en la industria de los centros de datos, hemos notado un patrón decepcionante: cuando las cosas no salen como quieren, muchas organizaciones de centros de datos preferirían que la historia no se contase en absoluto.
Haciendo el caso
Es una pena porque, en todos esos casos, la industria tiene argumentos reales que presentar.
No me refiero al simplista "si quieres la nube, tienes que tener centros de datos".
Ese argumento ignora el hecho de que la nube centraliza los recursos, por lo que los centros de datos son menos específicos de una ubicación.
Es descaradamente obvio que puedo tener la nube, mientras que alguien más tiene los centros de datos. Cualquier manifestante con un teléfono inteligente que esté protestando contra el sitio propuesto para un centro de datos lo sabe.
Si la gente va a aceptar los centros de datos, tiene que quererlos. Y eso significa comprender a sus vecinos.
El proyecto PW Digital Gateway despegó en primer lugar, dice Mary Ann Ghadban, porque quería que las escuelas en el condado de Prince William fueran tan buenas como las de Loudoun, que se financian con los impuestos de los centros de datos.
La Comisión de Servicios Públicos de Maryland vio los generadores de respaldo en Quantum Loophole como una planta de energía y se opuso a ello. Quizás esa energía de respaldo podría reconfigurarse de alguna manera para beneficiar a la comunidad.
Y Greystoke ciertamente podría explorar con sus vecinos potenciales los usos reales de la tierra que esperaba ocupar.
Continúa la conversación
En DCD Connect Virginia esta semana, un panel sobre la cuestión de las relaciones públicas de los centros de datos reunió a portavoces de la industria con personas que han hecho campaña contra los centros de datos en sus comunidades.
Estamos inmensamente agradecidos por los activistas que vinieron a interactuar con nosotros en esa plataforma y creemos que el centro de datos respondió con argumentos razonados.
Verán más informes sobre este tema en el futuro, pero por ahora, ¿qué puede hacer la industria? Es obvio que los centros de datos necesitan llegar a las comunidades circundantes.
La lista de finalistas de los premios DCD de este año incluye una categoría destinada a reconocer exactamente esto: el Premio al Impacto Comunitario.
Puede echar un vistazo y ver cómo le ha ido a la industria este año. Y, si la industria acepta adecuadamente la necesidad de participar, debería ser una categoría muy disputada en el futuro.