La planificación del crecimiento del centro de datos presenta muchos desafíos, uno de los cuales es el de adaptar la capacidad futura a las necesidades del negocio y del cliente. Incluso antes de la pandemia de 2020, el aumento de la demanda presentaba serios desafíos. Cuando la pandemia golpeó y aceleró el uso de la tecnología, las empresas basadas en Internet vieron picos aún más dramáticos en los clientes y el uso. Estas empresas anhelan más capacidad entregada a velocidades vertiginosas utilizando métodos de construcción que no comprometan el rendimiento ni la seguridad.
Las primeras instalaciones del centro de datos se crearon con elementos de diseño únicos, basados en la geografía, utilizando un enfoque "construido por bastidores". Los tiempos han cambiado. Los plazos acelerados y el aumento de las expectativas han llevado a los proveedores de servicios a repensar sus diseños para encontrar la mejor manera de desarrollar capacidad más rápidamente, examinando todas las partes del ciclo de desarrollo para satisfacer las necesidades de los clientes hoy y en el futuro.
Hoy en día, los proveedores de centros de datos a hiperescala tienden a construir campus individuales como parte de un programa nacional más amplio que incorpora elementos de diseño probados, tendencias innovadoras y lecciones aprendidas de proyectos anteriores. Un enfoque programático permite a los proveedores un mayor control sobre el riesgo y asegura la previsibilidad de los costos y la calidad. Pero solo resuelve una parte del problema. Ahí es donde un enfoque estandarizado es esencial, utilizando componentes modulares prefabricados fabricados fuera del sitio y enviados a la ubicación del proyecto para su instalación.
Se ahorra tiempo con conjuntos de módulos fabricados en instalaciones seguras y controladas, mientras que el desarrollo del sitio se produce al mismo tiempo. La calidad de la instalación sigue siendo alta, junto con estándares de rendimiento que son más fáciles, rápidos y seguros. El proceso se simplifica y el riesgo se reduce mediante el uso de una mano de obra predecible que trabaja en un entorno de fábrica controlado.
Si bien los beneficios de un enfoque de centro de datos modular no se pueden exagerar, esos beneficios se amplifican aún más utilizando un enfoque de diseño integrado y holístico durante las primeras fases de diseño e ingeniería de un proyecto.
Emparejar la teoría del diseño con la realidad de la construcción
Para lograr este enfoque de diseño moderno, eficiente y programático, los equipos de diseño necesitan un conocimiento profundo de la propuesta de valor del proveedor de servicios y el enfoque del mercado. Con este conocimiento profundo, los diseñadores pueden implementar un diseño más reflexivo. Cuando se combinan con técnicas de construcción avanzadas, como la construcción modular, los diseñadores proporcionan el producto más eficiente con los niveles más altos de velocidad, calidad y seguridad. Dos principios clave son:
- Dirigido por productos . El primero es convertir el enfoque de diseño tradicional en un enfoque de abajo hacia arriba dirigido por el producto y centrado en el rendimiento y la simplificación. Asegurarse de que los “productos” (en este caso, componentes fabricados) se puedan construir e instalar fácilmente sin problemas en el sitio, obliga a los equipos de diseño a enfocarse en diferentes requisitos. Tienen que pensar en el diseño como módulos desde el principio, identificando qué elementos agrupar, cómo dividir los diseños en secciones fáciles de fabricar y la logística de entrega e instalación de los módulos.
- Estructura plana . Volverse más orientado al producto impulsa el segundo cambio: aplanar el proceso de diseño. En lugar de un proceso de "cascada" en silos en el que cada grupo trabaja y luego pasa al siguiente grupo, el enfoque integrado requiere que todas las partes interesadas colaboren durante todas las fases (ingeniería, adquisiciones y construcción) para trabajar juntos mucho antes para emparejar la teoría del diseño con la realidad de la construcción. Teniendo en cuenta el final, los desafíos potenciales de diseño, construcción y puesta en marcha se identifican y resuelven antes de que se bloquee el diseño inicial.
Impacto
¿Qué impacto tiene este cambio a un enfoque de diseño basado en productos en la construcción modular? Todavía es temprano, pero hay varios aspectos a tener en cuenta:
- Velocidad de comercialización. Los horarios se reducen significativamente en las fases de diseño, construcción y puesta en servicio. Después de crear un diseño estandarizado utilizando componentes modulares repetibles, la fase de diseño se puede reducir drásticamente en proyectos futuros (en las estimaciones más optimistas, tal vez hasta en un 90%) como componentes de diseño centrales de la "plataforma" utilizada durante los próximos años. ya están definidos. El proceso de construcción y puesta en servicio dentro de un entorno controlado reduce a la mitad el tiempo que llevaría construir un centro de datos comparable en el terreno.
- Eficiencia incrementada. La facilidad de instalación en el sitio se mejora drásticamente a medida que los componentes complejos construidos por los trabajadores de la planta en un entorno seguro, eficiente y controlado se entregan listos para ensamblar en un sitio de trabajo que requiere las habilidades de solo unos pocos electricistas para instalar. El elemento repetible también reduce los costos y aumenta la calidad a medida que la planta de fabricación se vuelve más eficiente en la entrega de múltiples copias de diseños probados, en lugar de producir componentes únicos. La instalación se vuelve más eficiente a medida que los equipos capacitados implementan técnicas de mejora iterativas de proyectos idénticos anteriores.
- Disminución de la varianza. Con este enfoque repetible, los proyectos se planificarán con un nivel de detalle superior (LOD) antes de entrar en producción. Anteriormente, los diseñadores de centros de datos podían simplemente haberle dado al contratista especificaciones clave para una “caja”, con el entendimiento de que el contratista crearía una solución basada en los parámetros descritos. En un escenario acelerado, los planes serían mucho más detallados, proporcionando mayor certeza y menos diseño / desarrollo simultáneo en diferentes grupos para minimizar los problemas en el sitio.
- Cambio gestionado. Pasar a un enfoque de diseño verdaderamente modular impulsará a los operadores a tomar decisiones muy conscientes sobre el control de cambios en el futuro. Pensando más allá de la construcción, tendrá sentido incorporar mejoras de diseño en ondas estructuradas. Esto crearía generaciones de centros de datos casi idénticos que serían más fáciles de mantener y modernizar, gracias al conocimiento heredado.
- Previsibilidad. Los productos estandarizados consistentes permiten a los integradores modulares impulsar la eficiencia en costos y cronogramas. Mediante el uso de prácticas de mejora continua y productos estandarizados, los clientes pueden predecir cuánto tiempo tardan los productos en construirse y administrar mejor el ciclo de vida y los costos de duración del programa.
Mirando hacia el futuro
Aunque hemos recorrido un largo camino en los últimos años, todavía estamos en las primeras etapas de la plena realización del potencial de la fabricación y construcción de centros de datos modulares en la industria. Lo que sí sabemos es que un enfoque de diseño refinado mejorará aún más los cronogramas de proyectos del centro de datos y pondrá la capacidad en línea más rápido y con menos riesgo que nunca. Y eso es bueno para todos los involucrados.