Eu não tenho nenhuma influência sobre o currículo da DCD>Academy, mas eu estaria disposto a fazer uma pequena aposta de que em algum momento do próximo ano ou no ano seguinte, nossa divisão irmã irá convidá-lo para um curso de encanamento de data center.
Há muito tempo ouvimos que o resfriamento a ar não pode mais atender a todas as demandas de resfriamento atuais e futuras. Mas agora as evidências estão aí.
Fazendo as contas
Quem tiver alguma dúvida pode conferir essa apresentação conjunta do DCD>Connect feita por Jon Summers e Tor Björn Minde da RISE. É um treino de física de meia hora que demonstra que a resistência térmica do resfriamento a ar é muito alta para resfriar os sistemas de GPU necessários para sistemas de IA como o GPT-4.
Ao longo do caminho, também descobrimos que o treinamento de IA e o uso de inferência se equilibrarão de modo aproximado – a inferência usa menos energia, mas tem muito mais usuários – e a demanda total de energia da IA corresponderá a toda a produção de países como a Suécia. Precisaremos voltar a esses tópicos futuramente.
Mas sobre o resfriamento líquido, vimos outra ilustração de sua mudança de atitudes recentemente.
Quando a instalação da AQ Compute em Oslo foi adiada, a empresa mudou seu foco de colocation para HPC e IA – e percebeu que isso aumentou enormemente as demandas de resfriamento.
A AQ instalou um sistema de circulação de água sob o piso elevado e colocou trocadores de calor em todas as portas traseiras do gabinete.
Eles irão remover a maior parte do calor. O restante pode ficar por conta do frio da Noruega, deixando a AQ livre para descartar sistemas de climatização que agora são excedem as necessidades.
Esse passo ainda é um tanto incomum. Como eu disse anteriormente, a maioria dos data centers ainda terá algum tipo de resfriamento a ar, mesmo quando o resfriamento líquido mudar as regras dentro do espaço em branco.
Mas a AQ também enfrentou uma nova demanda. A tubulação extra precisará de instalação e manutenção.
Assim, a empresa espera contratar um número significativo de encanadores e está trabalhando com escolas locais em treinamento e aprendizagem para aqueles que trazem líquidos para o data center.
Treinamento
Será que precisamos mesmo de encanadores especializados? Afinal, a água e outros fluidos já eram canalizados há milhares de anos, quando os romanos profissionalizaram o campo e deram a ele o nome que usamos até hoje, vindo da palavra chumbo em latim (plumbum – em inglês, a palavra para encanador é plumber).
Agora usamos muitos outros materiais para tubos e tubulações, de cobre a PVC, e há uma vasta gama de juntas e técnicas que mantêm nossas cozinhas e banheiros secos e funcionais.
Mas trabalhar em espaço em branco será um avanço. Os tubos funcionarão com força por circuitos elétricos de alta tensão e fornecerão resfriamento a equipamentos eletrônicos sensíveis.
Eles precisam estar seguros em operação normal e operar sem vigilância em espaços inacessíveis.
Têm precisam estar preparados para o futuro. A AQ está planejando canalizar loops de resfriamento direto para o chip em seu circuito quando as densidades de calor exigirem. E os data centers trarão uma série de circuitos primários e tanques usando outros fluidos além da água.
Será necessária uma experiência considerável para garantir que diferentes fluidos possam fluir na velocidade certa através de componentes eletrônicos e trocadores de calor, para transferir calor de forma eficaz.
Na DCD>Connect, também conversamos com Gemma Reeves da Alfa Laval, empresa com mais de cem anos de experiência em processos industriais.
Ela nos disse que os refrigerantes dielétricos oferecidos têm uma ampla gama de propriedades térmicas e físicas, o que fará uma enorme diferença na forma como se escolhe e usa.
Os fornecedores de refrigeração líquida esperam por esse dia há muito tempo. Agora cabe a nós acelerar e aprender o suficiente para enfrentar o desafio.
