"El edge computing se ha generalizado", afirma Dave McCarthy, vicepresidente de investigación de servicios de infraestructura perimetral y de nube en IDC.
La firma de analistas cree que se prevé que la informática Edge alcance los 208.000 millones de dólares este año, un aumento del 13,1 por ciento con respecto al año anterior.
"La capacidad de distribuir aplicaciones y datos a ubicaciones de campo es un elemento clave de la mayoría de las iniciativas de transformación digital", afirma. "A medida que los proveedores amplían los conjuntos de funciones existentes y crean nuevas ofertas específicas de Edge, los clientes están acelerando sus planes de adopción".
Existe la expectativa de que el Edge despegue, pero ¿existe la infraestructura para respaldarlo?
The Network Edge Supplement
Where telcos meet data centers
¿Dónde se encuentra actualmente la infraestructura Edge?
Europa es un mercado fuerte para Edge, según Chad McCarthy, CTO de nLighten, quien se refiere a la industria histórica de los centros de datos, en particular el mercado FLAP (Frankfurt, Londres, Amsterdam y París), además de Dublín en los últimos años.
“En Europa tenemos una industria de centros de datos altamente desarrollada e históricamente las ubicaciones FLAP fueron los principales depósitos de contenido de los centros de datos”, dice en el panel de DCD Infrastructure and the Edge . “Ahí es donde todavía se realizan muchos cálculos".
“La infraestructura de red está evolucionando rápidamente, por lo que es posible tener un servicio de red mucho mejor en el borde, que solía ser el gran cuello de botella, y esa oportunidad significa que las empresas industriales, las empresas comerciales y también los usuarios privados pueden utilizar los datos más en lugares remotos".
Gunnar Menzel, director de tecnología e innovación de Capgemini, añade que el concepto de Edge no es nada nuevo.
"Siempre hablamos de Edge como si fuera un nuevo desarrollo, pero no lo es", explicó Menzel. “Siempre estamos pensando en dónde se podrían ubicar los datos, centralizados o descentralizados. Tomemos como ejemplo los puntos de venta donde hay muchas tiendas; también se podría argumentar en los años 90 que había informática Edge en esas tiendas porque no podíamos centralizar. Por lo tanto, no se trata de una nueva tecnología per se ni de un nuevo enfoque”.
Añade que lo que ha cambiado es la capacidad de conectar mejor los datos, destacando la banda ancha de fibra más rápida y los avances en torno a las comunicaciones por satélite.
Sin embargo, como muchos, quiere que Edge se desarrolle aún más para ayudar a que aplicaciones como el metaverso cobren vida.
Edge tarda más de lo esperado
Dado que Edge tarda en encontrar su lugar, Steve Pass sostiene que el lado de la red está en una posición sólida para impulsar las oportunidades de Edge.
Hablando en el mismo panel de DCD, Pass era director ejecutivo de DataQube en el momento de escribir este artículo, pero ahora es director ejecutivo de Iconic Data Centers.
DataQube entró en insolvencia a principios de este verano, cuando Pass se presentó ante Companies House para un nuevo negocio en julio. Esa empresa muestra imágenes de los racks de DataQube y afirma haber "desarrollado los primeros centros de datos modulares del mundo", un término que DataQube creó para describir sus módulos de centros de datos modulares. El sitio web de Iconic hace referencia a la infraestructura del centro de datos interno existente, que podría haberse originado en DataQube.
"Parece definitivamente estar a la cabeza y está muy por delante en lo que respecta a Edge, acercando esa capacidad a los usuarios a través de un gran ancho de banda de última milla", dijo Pass, quien dice que la computación se está quedando atrás en general.
“Ahora que tenemos la capacidad para las redes Edge de alta velocidad, los casos de uso impulsarán la necesidad de servicios informáticos. Creo que eso impulsará mucha innovación y adopción de nuevas tecnologías en los próximos años. Las personas que vayan a implementar infraestructura en el Edge tendrán que ser capaces de ser muy flexibles a medida que los usuarios comiencen a consumir a escala”.
El papel del 5G en el desarrollo del Edge
Puede que 5G no sea la forma más común de conectividad móvil en la actualidad, pero ha crecido rápidamente desde su lanzamiento en 2019.
Un avance rápido hasta 2023 y se prevé que la tecnología desempeñará un papel fundamental en el impulso de las aplicaciones Edge.
"Creo que uno de los impulsores clave de Edge será el nuevo espectro 5G privado que está llegando a Europa, lo que hará posible que muchas empresas y centros comerciales tengan sus propias redes 5G privadas", afirma Alfonso Carrillo, arquitecto senior de soluciones Edge de Open Nebula.
Una de esas empresas que se especializa en servicios privados 5G es Kyndryl, que se creó como una escisión del negocio de servicios de infraestructura de IBM.
5G es fundamental para aprovechar las aplicaciones Edge, dice Gretchen Tinnerman, vicepresidenta sénior de redes y Edge de Kyndryl en EE. UU.
"Creo que es de vital importancia porque a medida que nuestros clientes invierten más en la convergencia de TI y OT (tecnología operativa) en el borde, buscan una red privada, no pública", dijo Tinnerman a DCD.
"Nuestros clientes saben que estas aplicaciones y estos dispositivos Edge son extremadamente críticos para la infraestructura y requieren conectividad de red privada".
La empresa ha identificado el sector industrial como una industria que puede beneficiarse enormemente de las redes privadas y recientemente trabajó con Dow Chemicals en una planta de laboratorio en Freeport, Texas.
Esto fue impulsado por la asociación de Kyndryl con Nokia, con el dúo combinándose para implementar una red privada con Edge Computing.
La implementación de una red privada en el sitio ha ayudado a la modernización de la planta de Dow, ya que la conectividad avanzada supuestamente ha aumentado la seguridad de los trabajadores y ha permitido la colaboración remota de audio y video y procedimientos inteligentes en tiempo real.
Tinnerman dice que Kyndryl ha podido apoyar al trabajador conectado en Dow gracias a Edge.
“Con Dow, se trata realmente del trabajador conectado y de asumir sus desafíos, que pueden ser la falta de conexión, y tratar de aumentar las soluciones de trabajadores conectados para mejorar casos de uso como la seguridad.
"Nuestra red privada ha significado que la fuerza laboral ha podido acceder a las aplicaciones justo frente a ellos en el Edge, ayudándoles a mejorar la estabilidad, la eficiencia y la seguridad".
Dow ha afirmado que en los primeros cuatro meses de su transformación digital, su planta de Freeport ha podido reducir el tiempo que tardan los trabajadores en completar las tareas operativas y ha completado más de 28.000 procedimientos digitales.
Desafíos en el edge
Tinnerman, de Kyndryl, cree que el mayor desafío para Edge en este momento es la lenta tasa de adopción, a la que culpa a la mentalidad en torno al cambio.
"No hemos visto la aceleración de la tasa de adopción en esta industria entre nuestros clientes, que muchos de nosotros, integradores y proveedores, pensábamos que veríamos", afirmó.
Agrega que hay una falta de habilidades, tecnología y recursos para las redes tradicionales, lo que significa que algunas no pueden soportar las aplicaciones de baja latencia que prosperarían en Edge.
Otros señalan el ritmo al que está evolucionando la innovación en torno a la tecnología y señalan que puede resultar difícil mantenerse al día con las tendencias.
Pase positivo para Edge
Para Pass, esta innovación es algo bueno y ayudará al sector Edge a despegar, e impulsará a las industrias a ser más rentables, energéticamente eficientes y centradas en la sostenibilidad.
"El ritmo de la innovación impulsará a las empresas y a los individuos a avanzar hacia Edge", afirma.
"Está bien, el ritmo ha sido más lento de lo esperado con Edge, pero creo que eso está a punto de cambiar en algún momento en el futuro cercano y simplemente se acelerará a partir de ahí".
Pass advierte que las empresas corren el riesgo de quedarse atrás si no adoptan servicios, redes y capacidades de Edge.
“Eso podría ser tan simple como administrar una granja o una mina o algo así y hacerlo de manera más rentable para obtener una ventaja competitiva sobre la competencia. Es un momento emocionante para la industria”.
