Los requisitos de densidad de los equipos han aumentado significativamente en un contexto de aumento de cargas de trabajo, de crecimiento de la nube y proliferación de tecnologías emergentes como la inteligencia artificial y el aprendizaje automático. Las cargas de trabajo aumentan la densidad desde 4 kW hasta 30 kW en rack y en concreto, con la IA, la demanda es todavía mayor: hasta 100kW por rack.
Un grupo de expertos discutirán en el debate titulado ¿Qué limita verdaderamente la capacidad de los Data Centers: el espacio, la energía o la densidad? las implicaciones de una mayor densidad y cómo los Data Centers pueden adaptarse a estas demandas. Además de hablar de densidad, otros conceptos serán el espacio y la energía, cruciales para el desarrollo del sector. Antes de su participación en esta discusión, Martín Antúnez, Founder de LATAM Entry, nos adelanta algunos comentarios.
¿Cuáles son los principales desafíos que enfrentan los Data Centers en términos de disponibilidad de espacio y cómo pueden abordarse a largo plazo?
El espacio de los centros de datos ha crecido a un ritmo sin precedentes en todo el mundo, especialmente en las áreas metropolitanas donde la concentración de población es mayor.
El crecimiento de los data centers en estas áreas densamente pobladas de Nivel 1 junto con el desarrollo residencial ha causado los siguientes desafíos importantes para los desarrolladores de data centers: alto costo de la terrenos, obligado a construir nuevos data centers verticalmente (una solución muy costosa), mayores desafíos para la aprobación gubernamental de proyectos y competencia para energía eléctrica.
Para compensar estos desafíos, la industria de data center se ha visto obligada a cambiar su paradigma geográficamente sobre dónde implementar la próxima cara del crecimiento de la nube. Las parcelas de tierra que alguna vez se consideraron demasiado lejanas, rurales y mercados de segundo nivel hoy se han convertido en los mercados principales para futuros despliegues a gran escala.
Estas regiones no sólo ofrecen terrenos menos costosos, sino también otras dos ventajas importantes: gobiernos locales deseosos de recibir grandes inversiones multimillonarias, a menudo complementadas con ventajas fiscales especiales y una mayor disponibilidad de energía eléctrica. La industria de los data centers, habiendo aprendido de los desafíos del mercado de rápido crecimiento, ahora se ha comprometido a comprar parcelas de tierra muy grandes de una escala sin precedentes de más de 1000 acres a la vez con compromisos de energía de hasta 1GW para asegurar su crecimiento en los años venideros.
¿Cuáles son las fuentes de energía más comunes utilizadas en los Data Centers de América Latina y cuáles son los desafíos asociados con la infraestructura eléctrica?
Las fuentes y porcentajes de combinación de energías más comunes y de energía renovable utilizadas en los data centers en LATAM varían entre los países. Los países con mejores porcentajes de renovable por ejemplo tienen de respaldo de los gobiernos para atraer capital/inversiones privadas para desarrollo de estas infraestructuras. Ejemplos de % de energía renovable según el site:
- Costa Rica: 100% (~300 días del año)
- Brasil: 46%
- Colombia: 33%
- Ecuador: 32%
- Perú: 27%
- Chile: 26%
- Argentina: 11%
- USA: 10.66%
- México: 10.51%
El desafío en LATAM es la falta de infraestructura para generar y distribuir su capacidad eléctrica y al mismo tiempo aumentar el % de energía renovable en sus regiones. Para eso se recitará que los gobiernos puedan crear un ambiente de libre competencia con incentivos económicos para promover inversiones en infraestructura energética. Estas inversiones ayudan a poder tener más energía renovable, mejor calidad y precios energéticos.
¿Cómo pueden los Data Centers mantener un equilibrio entre la creciente demanda de energía y la necesidad de ser sostenibles desde el punto de vista medioambiental?
Los gobiernos estatales están aumentando su revisión de proyectos con altas emisiones, como los centros de datos, que representan alrededor del 2% del uso de electricidad en Estados Unidos y utilizan de 10 a 50 veces la energía por m2 de un edificio de oficinas comerciales típico.
Para abordar esta preocupación, algunos de los operadores de data center de EE. UU. han comenzado por su propia voluntad y algunos exigieron que las autoridades locales instalen microrredes (microgrids), independientemente de su mayor costo actual, para lograr las condiciones de calidad del aire más protectoras para la salud y alcanzar los objetivos climáticos. La instalación de microrredes, así como pilas de combustible, baterías más grandes o gas natural, ya se han instalado en California y Texas, y ahora son necesarias en algunos estados como Maryland.
¿Qué estrategias están implementando los Data Centers para adaptarse a las demandas de mayor densidad y cargas de trabajo más intensivas?
A medida que el uso de la nube continúa creciendo, las cargas de trabajo aumentan la densidad desde 4 kW hasta 30 kW en rack. Hoy en día, con la informática de IA, la demanda de mayor densidad está aumentando rápidamente hasta demandas de hasta 100 kW por rack. Para satisfacer cargas de trabajo inferiores a 45-50 kW, la industria de data center utiliza técnicas de refrigeración como el uso de enfriadores de circuito cerrado para reducir el calor y conservar agua.
Para densidades en un rango más alto, la industria está implementando estrategias para utilizar ofertas de refrigeración líquida, de aire e híbrida, así como inmersión para mantener un entorno operativo ultrafrío de manera más eficiente y al mismo tiempo priorizar la protección y conservación de los recursos naturales. Utilizando estas técnicas, los operadores de centros de datos como Digital Realty han anunciado servicios de implementación de energía de 70kW/rack y CyrusOne de 300kW por rack.
Otras estrategias que se están aplicando para dar servicio a estas densidades más altas son: aumentar estructuralmente la clasificación del piso para pesos de estantes más pesados que han aumentado de 1200 libras a ahora más de 4000 libras, eliminación de pisos elevados y enfriamiento general de la sala en comparación con filas de enfriamiento heredadas de pisos perforados.
